Educar sin anteojeras

Tuve por colega un maestro de química que además de competente en su quehacer era excelente lector y me ayudó mucho en mi tarea como docente de Lengua Materna porque conversaba con los estudiantes sobre sus libros y autores favoritos y, lo más importante, sobre sus experiencias de lectura. A él le escuché decir alguna vez, cuando conversábamos sobre la trivialidad de los hábitos lectores de nuestros estudiantes, que “lo malo” no era que leyeran a Paulo Coelho, el afamado escritor de obras de autoestima, sino que solo lo leyeran a él.

Tenía razón el buen maestro. Nuestro instinto adulto, y mucho más el docente, que es en buena medida inquisidor, siempre quiere determinar lo que “deberían” los niños y jóvenes, a la manera en que los domadores y jinetes someten la visión de los caballos con anteojeras para que solo puedan ver hacia donde “deberían”. En materia de literatura, por ejemplo, consideramos que deberían leer “la buena”, la que ha ganado premios, la clásica, o la que a nosotros nos ha gustado (e incluso también la que no nos ha gustado pero cuya lectura es obligatoria para cualquier persona con algo de cultura, según creemos).

Me resulta inconveniente, luego de casi dos décadas de crianza y docencia, que nos  obsesionemos con eso que “deberían” nuestros hijos y estudiantes. Ponerle anteojeras a seres dotados de razón, de voluntad, y de manos para quitárselas, tarde o temprano llevará al fracaso. Lo perjudicial no es que ellos lean “mala literatura”, ni que escuchen “mala música”, ni que vean “mala televisión” o “cine chatarra”. Lo perjudicial es que no lean, vean, escuchen, experimenten, otras cosas, tal vez más saludables para el intelecto y el espíritu. Criarse escuchando únicamente vallenato o viendo únicamente telenovelas, noticieros y realities es también, en cierta forma, criarse con “anteojeras”. Y no hay que olvidar que no solo a los docentes, los padres y las madres nos da la tentación de imponérselas a alguien. Existen otros domadores, en la calle, en los medios de comunicación, en la montaña… siempre con un par de anteojeras a la mano.

Por mi parte, en mi camino para elegir mis preferencias literarias, musicales, televisivas, de cine, de deporte, y otras más, no he necesitado anteojeras (aunque han intentado ponérmelas). He leído a Coelho y no lo prefiero por encima de Munro o Saramago, o Kafka, he escuchado música carrilera y no la prefiero por sobre la balada y la clásica, he visto mucho cine “chatarra” (sobre todo cuando viajo en buses intermunicipales) y eso me ha servido para saber que nunca una película con Jean-Claude Van Damme o con Jackie Chan serán mejor que una con Julia Roberts o Robin Williams. He visto telenovelas (a veces solo por acompañar a quienes las disfrutan) y he decidido que no me gusta la manera en que ellas cuentan las historias y adormecen mi cerebro, prefiero una buena novela en un libro (el objeto más maravilloso que conozco). Pero esas son mis experiencias personales y no puedo pretender que sean las de todo el mundo.

Por eso pienso que los docentes, los padres y las madres no tendríamos que preocuparnos por poner anteojeras a niños y jóvenes para enfocar su mirada y apartarla de tanta trivialidad y tanta chatarra que nos parece perjudicial y abunda hoy día. Nos corresponde todo lo contrario, garantizarles acceso a la variedad que existe, entre la cual habrá espacio para lo que a nosotros nos parece ideal.

El fracaso para quienes nos dedicamos a la educación (docentes, padres y madres, especialmente), no es que a los estudiantes no les guste el teatro, o no les guste la música clásica o los reportajes científicos en televisión (por poner algunos ejemplos). El fracaso sería que no hayan tenido la oportunidad de vivir experiencias gratas, sin sometimiento, sin anteojeras, con eso que creemos que “deberían”, al lado de eso otro que a nosotros no nos gusta. Si mis hijos no frecuentan el teatro no será porque nunca los he llevado a una buena función y les he proporcionado una experiencia en la que han gozado y aprendido.

Hay que recordar que los caballos no eligen (con algunas excepciones quizás) mientras las personas tenemos la facultad para hacerlo y al usarla nos hacemos más personas. Si la apuesta es educar generaciones autónomas, críticas, creativas, tolerantes, democráticas… habrá que asumir las consecuencias que se derivan de que niños y jóvenes vivan con los ojos bien descubiertos en este mundo tan plural. Seguro habrá que poner límites según corresponda en cada ámbito (escuela y hogar) pero podrían ser coherentes con una educación sin anteojeras (que no es lo mismo que educación sin riendas).