¡Adiós a las tareas!

Cada vez con más frecuencia les escucho a estudiantes decir: “En el colegio no nos dejan tareas”. También hay padres y madres que exclaman, muy felices: “Menos mal a mis hijos ya no les dejan tareas”. Y me he dado cuenta de que algunos colegios utilizan como eslogan publicitario “Jornada continua, sin tareas para la casa”. Así las cosas, las tareas serán pronto recuerdos anacrónicos, como el almidón de yuca o el Betamax.

Si me concentro solo en aquellas tareas sin sentido que tuve que hacer en mi época escolar (e incluso durante mis estudios de pregrado y maestría), seguro terminaré celebrando también el hecho de que las tareas se acaben. Pero no puedo evitar acordarme de experiencias maravillosas y de aprendizajes increíbles, gracias a las tareas que mis maestros me dejaron.

En Primaria tuve que recolectar y clasificar hojas de árboles y también piedras diversas, consulté leyendas con los adultos, observé la germinación de plantas, transcribí canciones, leí poemas y novelas, reuní vestigios de la metamorfosis de la chicharra y construí maquetas.

En Secundaria capturé lagartijas, sapos e insectos; preparé obras de teatro, exposiciones y centros literarios; leí algunos buenos libros; hice carteleras con diferentes técnicas; realicé entrevistas; y visité entidades.

Haciendo estas tareas aprendí a buscar información y a procesarla, descubrí muchas de mis habilidades y admiré las de mis compañeros, aprendí de ellos, conocí sus hogares y sus familias, resolvimos problemas y conflictos, desarrollamos liderazgos. Con algunos, gracias a las tareas, construimos amistades, con otros disminuimos acritudes.

Y no puedo olvidar la tarea que despertó en mí el amor por la escritura de literatura: escribir cinco coplas ¿Qué hubiera sido de mí si no hubiera llegado a casa con esa tarea? ¿Si mi papá no me hubiera ayudado a escribirlas con su saber popular y su picardía? ¿Si yo no hubiera descubierto lo que siento cuando escribo? Aquella tarea sin ayuda de mi papá, hecha en el colegio, con mis compañeros acosando y mi profesor corrigiendo, no hubiera significado lo mismo.

También puedo hablar de tareas extraordinarias que compartí con mis hijos: observar las iguanas del río Fonce y tomarles fotos, construir cubos y conos en cartulina, preparar exposiciones, ensayar actuaciones en público, hacer disfraces, escribir cuentos, leer, decorar letras con semillas y escarcha, hacer experimentos y hasta criar larvas de moscas.

Las tareas me permitieron compartir tiempo con ellos y mi esposa, lograr cosas juntos, conocerlos mejor y ayudarles a moderar su carácter. Hacer tareas nunca nos separó, más bien nos unió mucho más. Obviamente, llegó el día en que no necesitaron de mi ayuda para sus tareas. Me costó tiempo y algo de tristeza acostumbrarme a que no me consultaran, quería que al menos me contaran qué tareas tenían.

Pero las épocas cambian y parece que ahora hay más peligros y menos tiempo. Más  miedo y menos paciencia. Quién sabe qué sería de un pobre niño de 12 años con cinco coplas por escribir en casa. Tal vez su papá no estaría y su mamá tampoco. Quizás los dos llegarían tarde y cansados. No se les ocurrirían palabras para rimar. Se enojarían con el niño y su profesor por tanta desconsideración. Es posible que el niño lo resolviera fácilmente copiándose algunas coplas con ayuda de Google.

He vivido las tareas como estudiante, como padre y como maestro. Y no me parecen algo tan terrible como para exterminarlas. Claro que comprendo que se necesita empatía, organización y sentido común de los maestros; y también esfuerzo, paciencia y disposición de las familias. Claro que entiendo los riesgos de las tareas en grupo y las que implican trabajo de campo. 

En un colegio en el que trabajé, cada estudiante llevaba una agenda en la que se anotaban tareas y evaluaciones; y había también una agenda de cada curso en la que los profesores teníamos que anotar lo que programábamos para tal fecha. La disposición de las directivas era que si el maestro veía que para esa fecha ya había otras tareas o evaluaciones aplazara las suyas o cambiara de planes. Además, era función del director de grupo estar pendiente de que no se recargaran a los estudiantes y a sus familias. Era solo una forma de disminuir los conflictos por las tareas para la casa, que ya entonces se presentaban, y que en una ciudad como Bogotá pueden ser mayores que en pueblos o ciudades más pequeños.

Pero ya está bien de añoranzas. Volvamos a la realidad. Las tareas se están acabando y ahora los estudiantes pueden dedicar más tiempo al deporte, el arte, el juego sano con sus amigos, las actividades domésticas, y otras cosas que potencian sus habilidades y valores.

Las tareas son problemas y los problemas obstruyen la felicidad de las familias. Nada como reunirse, al final de la tarde o en la noche, para disfrutar una cena preparada entre todos, conversar, organizar la casa y jugar un juego de mesa o leer algo. Ese es el tiempo de calidad que las familias se merecen y que no debe ser interrumpido por tareas abusivas y aburridas.

Así que dejaré el romanticismo y me uniré a las masas que aclaman alegremente: ¡Adiós a las tareas!